Es penoso que en pleno siglo XXI aún existan casos de pobreza extrema.
It's pitiful that in the 21st century there are still cases of extreme poverty.
Context: society Su desempeño en el debate fue tan penoso que desató la risa entre los oyentes.
His performance in the debate was so pitiful that it caused laughter among the audience.
Context: culture El penoso espectáculo de la desigualdad social nos interpela a todos como ciudadanos.
The pitiful spectacle of social inequality challenges us all as citizens.
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